这是一串有趣的数据。

　　
　　据广州市越秀区商业局提供的材料表明，在今年5月1日至5日这个假期里，位于北京路的广州百货总店销售额比去年同期下降了40.99％，新大新百货公司总部则同比下降了54％。在5月25日召开的广州市商贸系统经济形势分析座谈会上，广州百货新任董事长周炳耀向主管商业的领导汇报说，今年1－4月，在广百、新大新较上年新增一批网点的情况下，整个集团实现经营总额同比仍下降了0.42％；而南大、东百集团更是同比下降了57％和14.94%。与此同时，广州宏城超市在网点减少的前提下，销售总额与零售总额都只微降了一个百分点，而于今年6月28日才满一周岁的家谊超市，却逆市而上，春节后至今连开3家新店。

　　
　　众所周知，非典发生期间，零售业受影响之大，仅排在旅游和餐饮业之后；但是，细分之下，就会发现有许多的不同。比如，大百货公司降幅最大，如广百、新大新等；好又多、百佳等大卖场降幅次之；而生鲜连锁超市只是微降。尤其值得注意的是，如宏城、家谊等社区型的生鲜超市，在2月短时间的下跌后，进入3月以来马上反弹一成以上，至4月份开始销售趋于平稳，甚至不降反升。人们要问，面对非典，生鲜超市缘何凸现竞争优势？

　　
　　非常时期商品需求结构改变

　　
　　来自一大型百货集团的统计材料表明，受非典影响，消费结构较正常年景有明显不同。其中，空调下降32.46％，照相机下降25.12％，服装、鞋类、化妆品销售减少，与此同时各类防护消毒用品、文体健身器材、电风扇、微波炉、洗涤用品却大增数十个百分点甚至一两倍。在商品陈列结构上，大百货公司销售后面的这些商品的成本并不比货仓式超市或社区型超市强。

　　
　　另一方面，在非典盛行期间，居民的基本生活需求还是必要的，尽管他们可以减少额外的消费和支出，如旅游、外出就餐等。分布在社区的生鲜超市更满足了居民就近消费的需求，而且这种类型的连锁超市在商品品质上的保障程度令消费者较为放心；因为，基本生活需求是维持正常生活的必要保障，而且，由于外出就餐和活动的减少，对食品和生鲜食品的需求比往常还要大，毕竟人是要吃饭的，而生鲜超级市场就是供应基本生活需求的商品的场所。生鲜超市提供的清洁消毒用品、蔬菜水果、运动体育用品和冰鲜、冰冻肉类，成了非典时期的消费热点。

　　
　　远离非典亦远离脏乱差

　　
　　广东商学院副院长徐印州在接受记者采访时认为，长期以来，政府作为城市商业的宏观管理者与规划者一直在提倡由生鲜超市逐步取代传统的肉菜市场，商业资本也在不断地投向生鲜超市，但许多消费者受传统消费观念和饮食习惯的影响，仍然热衷于到传统肉菜市场购买食品。生命诚可贵，健康价更高。非典疫情的传播，强烈地冲击了国人的饮食卫生习惯，迫使消费者重新选择购买方式。这场非典风波使消费者冷静客观地认识到了生鲜超市这一新型零售业态的优越性：整洁明亮的购物环境远远好过污水横流，臭气熏天的肉菜市场；生鲜食品的处理、贮存、包装等卫生条件以及质量保证远远胜过生熟混杂、苍蝇横飞的肉菜市场；售货员的个人卫生、着装和文明的售货服务方式是肉菜市场里的商贩们无法相比的。由于非典的冲击，更多的广东人已逐渐树立起到生鲜超市购买食品才是文明购买方式的观念，凸现了生鲜超市的市场竞争优势。

　　
　　华南理工大学的沙振权教授对记者说，超级市场（生鲜超市）为什么能够生存和发展，替代传统商店，甚至将来替代街市，其重要的原因，是清洁和卫生。美国曾经做过顾客调查，对超级市场的关注因素的调查。结果显示，顾客关注的第一因素不是价格，而是清洁卫生程度，价格列在第二位。虽然中国并没有做过类似的调查，但是我们可以从中推断，在非典流行期间，市民帮衬卫生程度好的生鲜超级市场，也就不奇怪了。因此，超级市场的经营者们要充分认识到清洁卫生不但是必要的，也是与售卖相同商品的其他传统店铺竞争的利器。

　　
　　平稳突发抢购风潮功不可没

　　
　　徐印州还说，由于缺乏对非典的了解，在广东一些地方曾发生过抢购风潮，而连锁超市对于平稳突发抢购风潮方面，功不可没，其优越性也得到消费者的充分认可。为什么哄抬物价、趁危难兜售伪劣商品的现象多发生在一些独立经营的超市、杂货店和药店，而连锁超市却少有违规行为呢？作为一种现代流通经营方式，连锁经营有一套完整的经营管理运作程序和规范，采用集中采购、统一配送、统一定价、强化门店管理与服务等现代管理方法。连锁超市所建立的信息管理系统可以迅速有效地反馈顾客需求，连锁经营所采用的顾客管理、快速响应、品类管理等现代管理理念与方法，以及连锁经营所建立的供应链管理与物流配送系统，都能充分保证向顾客及时提供商品和高效的服务。对一个规范的连锁系统来说，其中任何一间单独的门店都不能擅自提高商品价格。当然经营者的社会道德水准会在很大程度上决定他的经营意识，但是在一个现代化的社会里，经营者的经营程序和操作规范才是经营意识与服务质量的根本保证。

　　
　　沙振权又认为，新业态的生命力是因为它满足了消费者的实际的或潜在的需求，换句话说，新业态要取得成功，就要仔细研究该业态所应具备的特征，换言之，清洁卫生是超市竞争的利器。

　　
　　面对非典的冲击，消费者从实践中真正认识到生鲜超市、连锁超市等与现代社会相适应的零售方式的优越性，这实在是零售业的意外之得。