物流信息不仅指与物流活动有关的信息，而且包含与其他流通活动(运输、保管、包装、流通、加工等)有关的信息。物流信息不仅能起连接整合从生产厂家经过批发商和零售商最后到消费者的整个供应链的作用，而且在应用现代信息技术的基础上能实现整个供应链活动的效率化，具体说就是利用物流信息对供应链各个企业的计划、协调、顾客服务和控制活动进行更有效的管理。由于物流信息的功能，使得物流信息在经营战略中占有越来越重要的地位，建立物流信息系统，提供迅速、准确、及时、全面的物流信息是现代企业获得竞争优势的必要条件。而且物流信息具有信息量大，更新快，来源多样化的特点，要使物流实现高效率的流通，必须建立物流信息系统。

     商流和物流的分离是流通活动高效、合理组织的基本原则，而信息沟通则是两者分离的前提条件。在市场多变，商务活动日益频繁的今天，只有实现信息化的物流配送才能满足商流与物流分离运作、有效协同的要求。信息化对企业物流的作用具体体现在以下几个方面：

     有助于新型顾客关系的建立。信息技术使企业通过与它的顾客和供应商之间构筑信息流和知识流来建立新型的顾客关系。例如，GE建立了一个开放式的在线互联网络TPN（Trading Process Network）,用来招标企业所需的原材料和零部件。对于广大的供应商来说，通过GE开放式的在线互联网络，可以在任何时候进入GE的招标电子市场，了解GE的需要，参加投标。

     开辟了了解市场需求的新途径，强化市场反应速度。用互联网等信息技术来交换有关消费者的信息成为企业获得消费者和市场需要信的有效途径。对于全球经营的跨国公司来说，信息技术的发展可以使他们的业务延伸到世界的各个角落。信息技术的发展使企业管理者在进行经营革新或模拟决策结果的时候可以利用大量有效的信息，基于这些信息可以对物流进行有效的管理。例如，企业在转移仓库设施或变换生产场所时，通过模拟可以计算出会出现什么结果。许多企业基于详细的销售信息和成本信息，对市场的变化作出最佳的决策。

     有利于改进渠道的效率，便利流通。企业利用互联网与它的营销商协作建立零售商的定货和库存系统，通过这样的信息系统可以获得有关零售商的商品销售信息，在这些信息的基础上进行连续库存补充和销售指导，从而与零售商一起改进营销渠道的效率，提高顾客满意度。产品和服务的实用趋势正在改变他们的流通和使用方式。例如，音像等软件产品多年来一直以CD或磁盘等方式投入市场进行销售，这需要进行大量的分拣和包装作业。现在许多软件产品通过互联网直接向消费者进行销售，无需分拣、包装、运送等物流作业。

     有利于构筑企业间的价值链，改变传统的供应链构成。通过利用每个企业的核心能力和行业共有的做法，信息技术开始用来构筑企业间的价值链。并且信息技术正在改变传统供应链的构成并模糊产品和服务之间的区别。例如，美国3C公司传统上直接向大宗消费者或者通过销售商的营销网络向消费者销售Modems产品。由于Modems产品不断被改进和发生变化，新产品不停地投入市场，使得对具体品种的需要进行预测和计划很困难。对于这种产品，协调制造商和分销商的物流成本和管理成本是很高的。信息技术的发展完全改变了3C公司Modems的销售方式。一旦消费者购买了Modems，在产品每次升级的时候，通过互联网电子购买升级版本，完全排除了传统上的Modems 供应链。

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